Pomstychtivé ambície | Iron Widow

Autor: Xiran Jay Zhao
Názov: Iron Widow
Séria: Iron Widow
Diel: prvý diel dilógie
Špecifikácia: ya science fantasy o boji s nebezpečným nepriateľom v čínskom prostredí
Slovenské alebo české vydanie: zatiaľ nie je
Hodnotenie na GR: 4.35

 

“There will be no redemption. It is not me who is wrong. It's everyone else.”

 

V Chua-sii (Huaxia) bojujú ľudia proti mocným nájazdníkom z palúb obrovských robotických strojov. Tie poháňajú silou svojho čchi. Vďaka tomu sú piloti týchto strojov oslavovaní a nesmierne dôležitý. Ce-tchien (Zetian) sa však jedného z nich rozhodne zabiť – pretože zavraždil jej sestru. No na ceste za pomstou sa dozvie, že jej myseľ je silnejšia a sama by mohla pilotovať. Ak by ženy v jej krajine mali lepšie postavenie...

Xiran Jay Zhao stvorila pomerne zložitý svet, no dokázala ho opísať jednoducho a jasne. Vďaka tomu čitateľovi doslova pred nosom ožívajú obrovské metalické pilotovateľné stvorenia. Navyše vyrobené bohmi z tiel mŕtvych mimozemských útočníkov. Hoci koncept znie naozaj zložito a možno v istých momentoch premrštene, autorka zvolila priamočiarosť, ktorá sa jej rozhodne vyplatila.

Obdobný spôsob aplikovala aj na iné aspekty tejto knihy. Dokonca aj pri vytváraní postáv. Tou ústrednou je Ce-tchien, osemnásťročná dievčina s pomstou v srdci. Je inšpirovaná svojou historickou menovkyňou, čínskou cisárovnou zo 7. storočia. Obdobne ako jej historický náprotivok, aj táto Ce-tchien robí občas morálne nie až také svetlé rozhodnutia. V niektorých momentoch dokonca pôsobí ako záporná postava. Takže nie je vždy príjemné čítať príbeh práve z jej perspektívy – keďže v duchu často plánuje niečiu vraždu.

Vo svetle všetkých prísne charakterných postáv so spasiteľským komplexom je Ce-tchien závanom reality. Pretože ľudia majú tendenciu správať sa sebecky a sledovať vlastné ciele. Väčšinou na úkor ostatných. Obdobne morálne siví, hoci v menšej miere, sú aj Ši-min (Shimin) a Ji-či (Yizhi), ďalší dvaja hlavní hrdinovia. Jeden pilot a druhý syn mediálneho magnáta. Obaja sú iní, no skvele dopĺňajú Ce-tchien a spoločne táto trojica rastie a mení sa.

“What I have learned through this madness is that you can absolutely solve your problems by throwing money at them. If you can't, you probably don't have enough money for that particular problem.”

Napriek tomu, že sa príbeh odohráva v istej verzii budúcnosti, je kniha inšpirovaná historickým a kultúrnym obdobím, v ktorom vládla skutočná Ce-tchien. Zhao teda ukazuje, aké bolo v tom čase postavenie žien a nikdy sa neodvracia od temnejších tém. Najviac sa zaujíma o tzv. lotosové nohy, o ktorých čitateľovi občas prezrádza až nepríjemne veľa. Je však potrebné pripomenúť, že napriek inšpirácii nejde o historickú fikciu – samotné zväzovanie nôh čínskych dievčat sa objavilo dávno po tom, ako skutočná Ce-tchien zomrela.

Po dejovej stránke má kniha čo ponúknuť. Rýchle akčné sekvencie striedajú pomalšie časti plné vysvetľovania, zamýšľania a intrigovania. Takže text si po celý čas dokáže udržať čitateľovu pozornosť. Problém však nastáva v niečom inom. Autorka v knihe občas ponúka až príliš veľa. Čiastočne ide o prerozprávanie histórie, čiastočne o boj s mimozemským nepriateľom, čiastočne o boji za práva žien, čiastočne je to reality šou, pretože piloti robotov sú miláčikmi publika a čiastočne je to romanca a tiež príbeh o pomste.

Táto rozpoltenosť knihe v niektorých momentoch skôr ubližuje. Nakoľko vďaka tematickej presýtenosti neostane dostatok priestoru na rovnomenné riešenie všetkých „problémov“. Zhao to čiastočne kompenzuje tým, že dokáže čitateľa zaujať a tiež prekvapiť. No v knihe tak ostalo veľa neuzavretých línií, takže čakanie na pokračovanie bude pomerne dlhé a netrpezlivé.

Kniha Iron Widow ponúka veľkolepý svet budúcnosti vystavaný na čínskej histórii, kultúre a mytológii. Autorke sa darí priamočiaro opísať fungovanie všetkého, takže nie je náročné si to predstaviť. Obdobným spôsobom vytvorila aj postavy, ktoré sú nielen morálne sivé, ale občas sa správajú vyslovene ako záporáci. Dej je vyvážený, aj akčný, aj pomalý, avšak miestami konceptuálne prekombinovaný a tematicky presýtený. Zhao to zachraňuje schopnosťou zaujať a prekvapiť. Pričom najviac sa „vyhrala“ práve so záverom, aby si zabezpečila čitateľovu vernosť.

 

oficiálna anotácia:

The boys of Huaxia dream of pairing up with girls to pilot Chrysalises, giant transforming robots that can battle the mecha aliens that lurk beyond the Great Wall. It doesn't matter that the girls often die from the mental strain.

When 18-year-old Zetian offers herself up as a concubine-pilot, it's to assassinate the ace male pilot responsible for her sister's death. But she gets her vengeance in a way nobody expected—she kills him through the psychic link between pilots and emerges from the cockpit unscathed. She is labeled an Iron Widow, a much-feared and much-silenced kind of female pilot who can sacrifice boys to power up Chrysalises instead.​

To tame her unnerving yet invaluable mental strength, she is paired up with Li Shimin, the strongest and most controversial male pilot in Huaxia​. But now that Zetian has had a taste of power, she will not cower so easily. She will miss no opportunity to leverage their combined might and infamy to survive attempt after attempt on her life, until she can figure out exactly why the pilot system works in its misogynist way—and stop more girls from being sacrificed.