O ľuďoch a ich túžbach | Pandora

Autor: Susan Stokes-Chapman
Názov: Pandora
Špecifikácia: historická fikcia s prímesou gotiky nielen o ctižiadosti a túžbe po peniazoch
Slovenské alebo české vydanie: v slovenčine pripravuje Grada
Hodnotenie na GR: 3.91

 

“All fanciful concepts grow from concrete reality.”

 

Pandora Blakeová, oslovovaná ako Dora, väčšiu čas života prežila so svojím strýkom, morálne skazeným podvodníkom, ktorý predáva falšované starožitnosti za premrštené ceny. Jej srdce pri tom plače, nakoľko práve takýmto správaním ešte viac špiní pamiatku jej rodičov, pôvodných vlastníkov obchodu. Nakoniec sa Dora rozhodne, že bude najlepšie zvoliť si iný spôsob života a utiecť z bezvýchodiskovej pasce pod strýkovu strechou. Lenže vtedy sa jej do cesty postaví tajomný grécky pitos...

Susan Stokes-Chapman vo svojom príbehu zvolila pomalé tempo a z hľadiska výsledku išlo o bezpochyby správne rozhodnutie. Dej sa odohráva koncom 18. storočia, čiže v napätých časoch pred napoleonskými vojnami. Hoci spoločenská situácia je spomenutá len v súvislosti so sťaženým obchodom a rastúcimi daňami v Anglicku. Uprostred tohto všetkého stojí takmer opustený obchod so starožitnosťami, plný falošného umenia a navyše pavučín a prachu. Od prvej strany je teda navodená hutná pochmúrna atmosféra. Tú ešte umocňujú bezútešné osudy postáv, ktoré autorka detailne odhaľuje.

Najväčší priestor samozrejme dostane samotná Dora. Osirelá a osamelá, avšak s veľkolepými nápadmi a nehynúcou nádejou, že sa raz všetko obráti v dobré. Pretože si odmieta priznať opak. Je tvrdohlavá a vytrvalá a obdobnými kvalitami sa môže pochváliť aj Edward. Cesty týchto dvoch sa prepletú úplnou náhodou, snáď zásahom nejakej tajomnej moci, a od toho okamihu sa spoločne pretĺkajú. Lebo ak ani jeden z nich nedokáže dosiahnuť svoj cieľ osamote, možno by mali spojiť sily.

Dej sústredný striedavo na nich a aj na Dorinho strýka Hezekiaha je však pomalý a pre niektorých čitateľov aj zbytočne rozvláčny. Väčšinu knihy sa pohýna vpred skôr váhavo a opatrne. Rýchlejšie tempo naberie až v závere, pred príchodom samotného vyvrcholenia. Gradácia je umná, no autorkin štýl, taký pomalý a zameraný na detaily, poteší skôr trpezlivejších. Stokes-Chapman totiž opisuje rada a veľkolepo, no zároveň sa jej darí držať čitateľovu pozornosť.

“We, as human beings, can invariably be split into two types: those who believe in magic, and those who do not. Can an object really have power over man? Or is it only coincidence that bad things happen around such an object?”

Strhne ho nielen atmosférou, ale aj emóciou a tiež tým, že pred ničím nezatvára oči. Realisticky opisuje nielen danú dobu, ale aj rozdiely v spoločenských vrstvách, predsudky a hlavne poverčivosť. V deji sa totiž objavuje niekoľko mysterióznych okamihov – údajne prekliata váza, chorobami potrestaní darebáci, tajomný starec a mnoho iného. Autorka pritom neponúka čitateľovi jednoznačné vysvetlenie. Skôr ho nabáda k vlastným záverom.

Tempo je teda od začiatku pomalé a čitateľova pozornosť je priťahovaná skrz postavy. Stokes-Chapman totiž venovala úvodnú tretinu ich predstavovaním. Opisovala ich životné cesty, ich ciele a sny, ich charaktery. Takže prinútila čitateľa venovať im pozornosť. Okrem toho však ponúka aj mnohé témy, väčšie či menšie.

Najviac sa však pristavuje pri ľudskej prirodzenosti. Pri tom, čo sú niektorí ochotní urobiť pre dosiahnutie svojich cieľov. Ale aj o tom, aká cena sa platí za úspech či ctižiadostivosť. Z istého uhla je teda kniha trochu tuctová. Avšak spracovanie týchto tém, atmosféra, mysteriózne prvky i samotný autorkin štýl – kombinácia toho všetkého spôsobila, že príbeh pôsobil sviežo a zaujímavo.

Pandora je vskutku pozoruhodným debutom. Autorka v ňom ťaží predovšetkým z ukážkovej gotickej atmosféry a tiež z postáv. Ich predstavovaním síce strávila pomerne veľkú časť deja, no tým si zároveň zabezpečila čitateľovu pozornosť. Okrem charakterových nuáns sa tiež venovala tematike orientovanej na ľudskú ctižiadosť – nielen na plnenie snov a dosahovanie cieľov, ale aj na hlad po moci a majetku. Svoj dej navyše ozvláštnila niekoľkými mysterióznymi prvkami a tiež výbornou, hoc opatrnou, gradáciou. Výsledok je viac ako len slušivý.

 

oficiálna anotácia:

London, 1799. Dora Blake is an aspiring jewellery artist who lives with her uncle in what used to be her parents' famed shop of antiquities. When a mysterious Greek vase is delivered, Dora is intrigued by her uncle's suspicious behaviour and enlists the help of Edward Lawrence, a young antiquarian scholar. Edward sees the ancient vase as key to unlocking his academic future. Dora sees it as a chance to restore the shop to its former glory, and to escape her nefarious uncle.

But what Edward discovers about the vase has Dora questioning everything she has believed about her life, her family, and the world as she knows it. As Dora uncovers the truth she starts to realise that some mysteries are buried, and some doors are locked, for a reason.

Gorgeously atmospheric and deliciously page-turning, Pandora is a story of secrets and deception, love and fulfilment, fate and hope.